Wenn wir über Gewichtsverlust sprechen, denken wir meistens an Fett. Doch die Zahl auf der Waage zeigt lediglich das gesamte Körpergewicht. Sie unterscheidet nicht zwischen:

Fettmasse, fettfreier Masse, Körperwasser und anderen Geweben.

Bei einer größeren Gewichtsreduktion verliert der Körper deshalb normalerweise nicht ausschließlich Fett. Auch fettfreie Körpermasse kann zurückgehen.

Das ist kein reines „Abnehmspritzen-Problem“

Dieser Punkt ist wichtig. Der Verlust fettfreier Masse ist grundsätzlich eine bekannte Begleiterscheinung stärkerer Gewichtsreduktionen und tritt nicht ausschließlich bei GLP-1-Medikamenten auf.

Durch die teilweise sehr ausgeprägte Gewichtsabnahme unter modernen Adipositasmedikamenten rückt das Thema aktuell allerdings verstärkt in den Fokus.

Ein 2025 veröffentlichtes Advisory mehrerer Fachgesellschaften nennt den Erhalt von Muskel- und Knochenmasse ausdrücklich als einen wichtigen Bestandteil der ernährungs- und bewegungsbezogenen Begleitung von Menschen unter GLP-1-Therapie. PMC

Was zeigen Studien mit Tirzepatid?

In einer DXA-Unterstudie der SURMOUNT-1-Studie wurde die Körperzusammensetzung von 160 Personen untersucht.

Nach 72 Wochen sank unter Tirzepatid:

• das Körpergewicht um 21,3 %
• die Fettmasse um 33,9 %
• die Lean Mass um 10,9 %

Der größere Teil des Gewichtsverlustes bestand damit aus Fettmasse. Gleichzeitig ging jedoch auch fettfreie Masse zurück. PubMed

Und was zeigt Semaglutid?

Auch Daten aus einer explorativen DXA-Analyse der STEP-1-Studie zeigen ein ähnliches Muster.

Unter Semaglutid sank die Fettmasse um rund 19,3 %, die viszerale Fettmasse um 27,4 % und die Lean Body Mass um rund 9,7 %.

Gleichzeitig nahm der relative Anteil der Lean Mass am gesamten Körpergewicht zu, weil Fettmasse stärker reduziert wurde. PMC

Lean Mass ist nicht automatisch Muskelmasse

Auch das wird in Social Media häufig vereinfacht dargestellt.

Lean Body Mass beziehungsweise fettfreie Masse ist nicht identisch mit reiner Skelettmuskelmasse.

Dazu gehören auch andere fettfreie Gewebe und Körperwasser.

Deshalb sollte ein gemessener Rückgang der Lean Mass nicht automatisch als exakt derselbe prozentuale Verlust an Muskeln bezeichnet werden.

Warum Protein jetzt relevant wird

Wenn insgesamt deutlich weniger gegessen wird, kann es schwieriger werden, genügend Protein aufzunehmen.

Das Joint Advisory zur Ernährung unter GLP-1-Therapie empfiehlt deshalb, Protein bewusst in den Ernährungsplan zu integrieren. Gerade bei geringem Appetit können kleinere, proteinreiche Lebensmittel oder bei Bedarf auch proteinreiche Shakes eine praktische Option sein. PMC

Protein allein ist nicht genug

Eine hohe Proteinzufuhr ersetzt jedoch keinen Trainingsreiz.

Das Advisory betont ausdrücklich, dass Protein allein wahrscheinlich nicht ausreicht, um Muskelmasse optimal zu erhalten.

Eine besonders wichtige Rolle spielt regelmäßiges Kraft- beziehungsweise Widerstandstraining. Dieses kann dazu beitragen, fettfreie Masse während einer Gewichtsreduktion besser zu erhalten. PMC

Deshalb ergibt sich eine deutlich sinnvollere Strategie:

ausreichend Protein + regelmäßiges Krafttraining + ausgewogene Ernährung.

Was tun, wenn große Mahlzeiten schwerfallen?

Bei geringerem Appetit kann eine große proteinreiche Mahlzeit unangenehm oder schlicht nicht attraktiv sein. Dann kann es helfen, Protein auf kleinere Mahlzeiten zu verteilen. Mögliche Proteinquellen sind beispielsweise: Hülsenfrüchte, Tofu, Milchprodukte beziehungsweise pflanzliche Alternativen mit entsprechendem Proteingehalt, Eier, Fisch, Fleisch oder proteinreiche Shakes – abhängig von der individuellen Ernährungsweise.

Das Fazit

Gewichtsverlust sollte nicht ausschließlich anhand der Waage bewertet werden.

Auch Körperzusammensetzung, Kraft und körperliche Leistungsfähigkeit spielen eine Rolle.

Gerade während einer stärkeren Gewichtsreduktion lohnt es sich deshalb, nicht nur darüber nachzudenken, wie wenig man isst, sondern auch darüber, ob ausreichend Protein aufgenommen und die Muskulatur regelmäßig beansprucht wird.

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Protein trägt zur Erhaltung von Muskelmasse bei. EUR-Lex

Gerade wenn große Mahlzeiten schwerfallen, kann ein Shake eine unkomplizierte Möglichkeit sein, die tägliche Proteinaufnahme zu ergänzen.

Quellen:
Look et al. / SURMOUNT-1 DXA-Substudie, 2025 PubMed
STEP-1 Körperzusammensetzungsanalyse PMC
Mozaffarian et al. (2025), Joint Advisory PMC
EU-Verordnung 432/2012 zu zugelassenen Health Claims